잠 못 드는 밤에 읽는 인지행동이야기

불면의 밤, 긴장되고 초조한 밤, 내가 미워지는 밤,
어떤 사건이 잊히지 않고 계속 떠오르는 밤에 꼭 필요한
“관점과 생각의 전환!”

“생각이 바뀌면 행동이 바뀌고, 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고, 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고, 인격이 바뀌면 운명까지도 바뀐다.”

미국의 철학자이자 심리학자인 윌리엄 제임스의 말이다. 많은 사람이 본인의 인생을, 운명을 바꾸고 싶어 한다. 하지만 어떤 방법이 가장 유효한지 제대로 알고 실천하는 사람은 극히 드물다. 삶을 바꾼다고 해서 거창한 방법을 생각할 수도 있지만, 본질을 살펴보면 변화의 가장 기본 단위는 바로 ‘생각’이다. 바꾸어 말하자면, 생각이 변화하면 나아가 인생까지도 변화할 수 있다는 말이 된다.

35년간 교육심리학과 상담학 분야를 연구하고 가르쳤던 저자는 오랜 경험을 통해 우리에게 건강, 성공, 그리고 행복을 가져다주는 것은 결국 ‘생각’이라는 결론을 얻게 되었다. 이 결론을 이론적으로 설명하고 심리치료에 적용하는 것이 바로 ‘인지행동치료(CBT)’이다. 한마디로 정리하자면 생각을 변화시켜 내 안의 부정적인 심리 상태를 치료하는 심리치료 기법인 것이다.

이 책은 먼저 인지행동치료란 무엇인지 소개하고, 현대인들이 실생활에서 많이 겪고 있는 불면증, 불안, 우울증, 외로움, 분노, 스트레스, 트라우마, 나쁜 습관 등 8가지의 심리 상태를 개선하는 데 유용한 인지행동치료 방법을 제시한다. 이를 통해 일상의 문제를 개선하고 이해하는 지평을 넓게 열 수 있을 것이다.

인간의 뇌는 90%가 말의 지배를 받는다고 한다. 안 된다고 생각하거나 부정적인 말을 내뱉으면 뇌는 부정적인 결과를 가져오는 쪽으로 작동한다. 반대로, 할 수 있다고 생각하거나 긍정적인 말을 하면 뇌는 실제 긍정적인 결과를 가져오는 쪽으로 작동한다. 행복도 불행도 특정한 상황이나 조건에 따라 달라지지 않는다. 오직 나의 생각, 나의 마음가짐이 행복과 불행을 결정한다. 당신은 당신의 인생을 어떤 방향으로 펼쳐 나가고 싶은가?