『쉽고 뜻깊은 불교이야기』는 시인이자 한학자이며, 승려였던 월하 김달진의 전집 중 여덟 번째 책으로, 『일곱 가지의 아내』, 『불교설화』, 『큰 연꽃 한 송이 되기까지』 등에 수록된 글 중 마흔일곱 가지 불교이야기를 엮었다. 본문은 총 2부로 구성되어 있으며, 제1부 '기본 교리에 대한 이야기'에서는 사체(四諦)와 팔정도(八正道), 보시(布施), 지계(持戒), 출리(出離), 정진(精進), 감인(堪忍)과 같은 불교의 기본적인 교리를 붓다의 설법 속에서 재미있는 이야기로 재구성하였고, 제2부 '부처님의 행적과 깨우침'에는 붓다가 출가한 이후부터의 행적을 따라 고난에 빠진 중생들을 구제하고 불법(佛法)에 귀의시킨 이야기들을 담았다.
이 책의 특징은 누구나 쉽게 불교의 교리와 부처가 행한 여러 가지 깨우침을 알 수 있도록 평이하게 서술했다는 점이다. 저자는 외아들의 죽음으로 괴로워하는 대신에게 ‘사랑은 원래 번뇌를 동반하는 것’이라고 위로해주고, 어머니와 딸에게 남편을 빼앗긴 기구한 여인이 무서운 인과의 법칙을 극복할 수 있도록 도와주는 이야기 등 재미있고 간단명료하게 서술된 불교이야기를 통해 부처의 가르침을 전한다.
Contents
제1부 기본 교리에 대한 이야기
1. 사체와 팔정도
2. 보시
3. 지계
4. 출리
5. 정진
6. 감인
제2부 부처님의 행적과 깨우침
1. 야샤의 귀의
2. 법을 먹는 아귀
3. 카샤파의 개종
4. 법을 비방한 산자의 최후
5. 이대 제자의 결정
6. 마하 카샤파의 입문
7. 미라가 된 우다이 대신
8. 야슈다라 비의 전생 이야기
9. 라훌라의 출가
10. 난다 왕자와 순다리 공주
11. 성자와 수다타
12. 이발사 우파알리와 여섯 왕자
13. 제타동산의 절
14. 삼세의 업은 돌고 돌아
15. 파티 황후와 오백 여인의 출가
16. 라훌라와 야슈다라 비의 수행
17. 사랑에는 번민이 따른다
18. 참아야 한다, 참아야 한다, 그것이 효도니라
19. 깨끗한 자여! 좋은 길동무여!
20. 아난다의 여난
21. 비구니절에 간 바보 판타카
22. 천하제일의 기바 의사
23. 마음의 눈을 뜬 아누룻다
24. 인과는 돌고 돈다
25. 육신을 죽이더라도 법신을 보라
26. 일곱가지 아내의 비유
27. 라훌라의 장난을 교정케 한 비유
28. 라훌라의 인욕과 해탈
29. 사모의 연정을 물리친 아힌사카
30. 제타동산에서 만난 세 주정꾼
31. 부처님을 비방한 거짓 행자와 친차
32. 흉악한 슈로나국에 가는 설법 제일의 푸루나
33. 구두쇠 여원 장자의 보시
34. 인색한 누이와 동생의 보시
35. 은혜를 악으로 갚은 데바의 전생 이야기
36. 교만해진 데바다타의 배반
37. 건다의 비행
38. 부처님 암살 계획의 실패
39. 술에 취한 코끼리를 교화한 이야기
40. 부왕을 죽인 아자타사투 왕의 구제
41. 사람 따라 지도함