이 책은 개혁에의 요구에 직면하고 있는 사회과의 정체성의 뿌리를 합리성에서 찾고자 시도하는 연구결과를 담은 보고서이다. 구체적으로 합리성과 사회과의 관계에 대한 검토를 통해 사회과의 정체성을 확인하고 보다 복잡하고 다원화되고 있는 현대사회에서 사회과가 사회문제 해결이라는 본래의 교과 목적을 달성할 수 있는 방안을 모색하고 있다. 또한 미국의 교육개혁과정과 우리나라의 교육개혁과정을 동시에 살펴보면서 사회교과와 관련된 문제들을 세세하게 탐구하고 있다.