이 책은 비행소년을 둘러싼 환경적 특성과 비행소년의 개인적인 자질에 대한 조사와 진단을 통해 그들의 특성을 정확히 이해하여 가장 적합한 처우방안을 제시하는 제도이다. 이 책에서는 소년에 대한 조사제도에 관해 일본ㆍ미국ㆍ독일 등 선진제국의 제도와 한국의 제도를 비교ㆍ고찰하여 문제점을 도출하고, 우리나라의 소년조사제도가 실무적으로 어떻게 운영되고 있는지 실태를 조사해 개선방안을 모색했다. 이 책이 소년문제에 관심을 갖고 있는 사람들에게 도움이 될 수 있기를 기대한다.