왕자님

늘 외로운 왕자님이 있었어요. 부모님, 신하, 친구에게 외로움을 토로했지만 그들은 왕자님의 외로움을 이해하지 못했고, 그래서 왕자님은 점점 더 외로워졌어요. 그러던 어느 날 왕자님은 창밖의 나뭇가지에 매달려 있는 벌레를 발견합니다. 벌레를 찾아가 말을 걸지만, 벌레는 꿈틀하고 움직일 뿐 아무 말이 없어요. 왕자님은 매일 그 벌레를 찾아가지만, 여전히 반응은 없어요. 또 다시 벌레를 찾아간 어느 날, 벌레는 껍질을 뒤집어쓰고 나뭇가지에 매달려 있었어요. 그런데 갑자기 벌레가 꿈틀꿈틀하더니 껍질이 벌어지기 시작하고, 그 사이로 노란색 날개가 나오기 시작했어요. 나비는 왕자님을 보자마자 인사했어요. 왕자님은 이제 더 이상 외롭지 않을 수 있을까요?

『왕자님』은 ‘나는 누구인가?’ 하는 근원적인 질문을 이끌어 내면서, 아이들로 하여금 자신에 대해 생각해 보도록 하는 철학 그림책입니다. 자신이 누구인지 몰라서 느끼는 근본적인 공허함, 인간으로서 어쩔 수 없이 느끼는 외로움, 존재 자체에 대한 갈등은 다른 이들과 관계를 맺고 소통한다고 위로되지 않아요. 왕자님이 느끼는 외로움은 자아 찾기의 원동력으로서 역할을 하며, 책장을 넘길 때마다 내면 속으로 점점 더 들어가던 아이들은, 마지막 책장을 넘긴 다음엔 마음속 가장 깊은 곳에 머물며 자신과의 대화를 시도할 수 있을 거에요.