도둑맞은 아이디어

해리 포터, 반지의 제왕, 라벨 바코드, MP3까지 17가지 전세계적인 히트 상품에 얽힌 성공과 실패의 비하인드 스토리를 담은 책. 이 책에는 이러한 히트 상품을 탄생시켰거나, 그 탄생 과정에 막대한 공헌을 하고도 그에 합당한 부와 명예를 얻지 못한 사람들의 스토리가 담겨 있다. 이들은 세계적인 히트 상품을 발명해냈거나 성공의 기회를 포착했지만 계약 사항을 꼼꼼히 읽어 보지 않아서, 혹은 한순간의 판단 착오로 성공을 놓쳐버린 사람들이다.

가령 슈퍼맨을 창조해낸 두 소년은 한순간의 판단 실수로 어마어마한 베스트셀러가 된 만화 『슈퍼맨』에서 원작자로서의 이름을 영원히 되찾을 수 없었을 뿐 아니라 평생 가난에 시달렸다. 또한 골방에서 비밀 제조법으로 코카콜라를 만들어낸 좀 펨퍼튼은 눈앞의 재정난을 이유로 자신이 가진 코카콜라 회사의 지분을 헐값에 넘겨버리는 실수를 저지르고 말았다.

이러한 흥미로운 이야기를 통해 역설의 성공학을 배울 수 있다.