왕구리네 떡집

「만복이네 떡집」 드디어 열 번째 이야기
쿵더쿵쿵더쿵, 이번엔 누가 소원 떡의 주인일까?
어린이들과 함께 만들어 가는, 국내 창작 동화의 의미 있는 기록

21세기 들어 어린이책 분야 최고의 베스트 셀러로 손꼽히는 「만복이네 떡집」 10권이 출간되었다. 밀리언 셀러를 넘어 누적 판매 160만 부를 돌파한 「만복이네 떡집」은 제각기 결핍과 고민을 품은 아이들이 이야기마다 새로운 주인공으로 등장하며, 꼬랑지가 만들어 내는 세상에 하나밖에 없는 맞춤형 소원 떡을 통해 아이들의 웃음을 되찾아 주는 선한 판타지 동화다. 자극적인 콘텐츠 속에서도 건강하고 속 깊은 힐링 메시지를 전하며 어린이가 스스로 찾는 베스트 셀러로 자리 잡았고, 2021년에는 어린이 뮤지컬로도 제작되었다. 김리리 작가는 매년 이어지는 학교와 도서관 강연을 통해 꾸준하게 만나는 아이들의 적극적인 바람과 요청을 실제로 이야기에 녹여 내며 어린이 독자와 함께 호흡하며 시리즈를 만들어 나가고 있다.

드디어 출간된 열 번째 이야기, 『왕구리네 떡집』의 주인공은 꼬랑지를 도와 열심히 떡집 운영을 돕던 왕구리다. 7권 『랑랑 형제 떡집』에서 처음 떡집을 찾아왔던 왕구리의 사연이 드디어 밝혀지며, 왕구리의 간절한 마음을 들어주는 기발한 세 가지 소원 떡이 등장한다. 잃어버린 기억이 되돌아오는 ‘도토리떡’, 바라는 모습으로 변신하는 ‘모시떡’, 몸이 좁쌀만큼 조그매지는 ‘조매떡’까지 이름만 들어도 오감을 일깨우는 재미난 이야기가 상상된다. 특히 김리리 작가는 “어른도 돕고 싶으니, 어른을 위한 떡도 만들어 달라고” 한 어린이 독자의 따듯한 마음이 담긴 요청을 이번 이야기에 잊지 않고 담아냈다. 왕구리의 놀라운 변신과 더불어 소원 떡을 통해 선한 마음을 베푸는 왕구리의 코믹한 활약이 진실한 웃음과 감동으로 다가온다.
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