가르멜의 산길

하느님께로 이끄는 무(無)의 길

하나의 영혼이 재빠르게 하느님과 결합되려면 어떻게 다듬어져야 하는가를 다루었다. 영성 생활에 비롯한 사람이나 나아간 사람에게 매우 유익한 일깨움과 가르침을 베풀어서, 그들로 하여금 덧없는 모든 것을 다 털어버리기와 정신적인 것에도 구애되지 않기를 배우게 하고, 그리하여 하느님과의 결합에 없어서는 안 될 완전한 이탈 및 정신의 자유를 터득하게 한다. 이 책에서 이루어질 교설은 전부 노래들 안에 포함되어 있다.
즉 여기서 하느님과 영혼과의 합일이라고 부르는 완덕의 충분 상태, 이 산의 맨 위까지 오르는 길이 그 노래들 안에 들어 있다. 저자가 붓을 들게 된 동기는 어려운 문제를 다룰 능력이 저자에게 있어서가 아니라 워낙 이것이 많은 영혼에게 필요한 만큼, 적이나 서술해 보겠다는 저자에게 주님께서는 반드시 도움을 주시리라는 믿음이 있어서라고 고백하고 있다.

우리는 여기서 이러한 겸허한 태도를 배울 필요가 있으며, 내용이 어렵고 다소 이해하기 어렵다 할지라도 일치를 위해 노력하면서 읽어야 할 것이다.
하느님과 합일을 위한 지름길은 철저한 자기포기, 곧 자기 부정이므로 어두운 밤을 거쳐 정화된 영혼만이 하느님과 깊은 일치를 이루게 된다. 십자가의 성 요한의 대표적 저서이며 관상 기도와 신비신학의 고전이다.