문화예술교육은 왜 중요한가

『문화예술교육은 왜 중요한가』는 토니 블레어 정부부터 현재 데이비드 캐머런 정부까지 약 15년간 영국의 창의 산업과 창의교육을 성공적으로 이끈 세 거목의 기록이다. 영국 문화예술교육의 철학과 비전, 방향을 담았다. 공저자인 폴 로버츠(창의문화교육회의 이사)와 대런 헨리(영국 문화예술위원회 대표)는 영국의 문화예술교육 정책에 결정적인 영향을 미친 세 편의 보고서를 작성했으며, 대표 저자인 존 소렐 경은 십여 년간 두 행정부의 교육 설계를 실질적으로 책임졌다.

오늘날 창의 강국 영국이라는 명성 뒤에는, 문화예술교육의 정책 방향에 대한 사회적 합의, 각계각층의 연계와 자금 확보, 유아부터 성인까지 질 높은 교육, 지역 단위의 프로그램 강화와 같은 교육 정책 분야에서의 눈부신 성과가 있었다. 이 책 면면에서 창의 영국의 설계자로서 최일선에서 활약했던 저자들의 포부와 자부심이 느껴지는 이유이다.

오늘날 문화예술교육이 왜 중요할까? 저자들의 역사 인식에 따르면, 산업적 측면에서 우리 시대처럼 창의력의 중요성이 부각된 시기가 없었다. 현재 창의 산업은 전 세계 GDP의 약 7퍼센트를 차지하고 있으며, 미국과 중국, 싱가포르를 비롯해 세계 각국이 자국민의 창의력을 동력화하고자 역량을 쏟고 있다. [이제 인류를 개발 선진국과 저개발 후진국 국민으로 나누는 것은 창의력]이며, [농경과 산업 시대를 지나 바야흐로 창의력의 시대가 도래했다]는 게 저자들의 공통된 생각이다.