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‘저널리즘의 위기’부터 ‘변혁의 조건’까지

KBS 보도본부장을 지낸 저자가 30여 년간 방송 현장에서 겪은 생생한 경험을 체계적으로 정리하여 뉴스룸을 꿰뚫는 저작을 내놓았다. 저자의 개인 홈페이지『이화섭의 방송이야기』(leehwaseob.com)에 올렸던 글과 언론대학원에서 강의했던 내용을 다듬었다. 그래서 그의 글은 솔직하게 털어놓는 사적인 내용과, 언론의 올바른 방향을 가리키는 묵직한 내용이 종과 횡으로 엮였다. ‘엄숙주의를 깨고 구체적 사례를 복기하며 책을 쓰는 데는 상당한 용기가 필요했다’는 저자의 고백은 담백하다.

저자는 처음부터 솔직한 직구를 던졌다. 제1부 ‘저널리즘의 위기’에서 시민이 언론에 보내는 신뢰가 가파르게 추락하고 있음을 지적했다. 언론이 신뢰를 되찾으려면 공정성 확보가 필요충분조건임을 역설하면서도 그 실천적 한계점을 지적하는 것도 잊지 않았다.
제2부 ‘이야기공작소 뉴스룸’에서는 뉴스 스토리텔링, 뉴스룸과 시청률의 관계, 뉴스 앵커 등을 두루 조망했다. 일반 독자라면 궁금했을 화려한 무대 뒤 뉴스룸의 이면을 톺아보았다.
제3부 ‘대통령 선거방송은 전쟁이다’에서는 지상파 TV가 대통령 선거방송을 준비하고 다루는 모습을 담았다. 선거방송 조직들이 대통령 후보 캠프와 어떻게 소통하며 무엇 때문에 갈등을 빚는지 알 수 있다.
제4부 ‘다큐멘터리스트의 고민’에서는 다큐멘터리 제작 이야기를 생생하게 전달했다. 또한 다큐멘터리 제작 과정에서 벌어지는 가치관의 충돌을 들여다보면서 진정한 다큐멘터리 정신이 무엇인지 물었다.
마지막으로 제5부 ‘변혁의 조건’에서는 공영방송과 정치권력의 관계를 조망했다. 끊임없이 공영방송의 독립성을 강조하며 뉴스룸 혁신에 대해 제언했다.