지금 세계는 전례를 찾아볼 수 없을 정도로 극도의 불안에 휩싸여 있다. 전 세계적으로 카타스트로프(catastrophe, 파국) 징조들이 속속 나오고 있기 때문이다. 미국은 아메리카 드림을 외치지만 나이트메어가 된 지 이미 오래고, 중국은 다 함께 잘살자며 왕조를 뒤엎었지만 현실은 예나 지금이나 나만 잘살자로 귀결되고 있다. 다른 나라들도 상황이 그리 좋지만은 않다. 『굴기의 시대』는 문화, 경제, 자원, 군사, 우주 등을 아우르는 입체적 접근을 통해 우리의 현실적 필요를 담고 있다. 미국 쇠퇴와 중국 굴기가 역사적 대세라면, 우리는 다양한 관점에서의 중국 분석 틀을 통해 현실적으로 중국의 변화를 맞이해야 할 것이다.