야외 어디에서나 쉽게 펴 볼 수 있는 포켓 북 형태의 자연 도감 시리즈. 이 책은 우리 나라 연근해에 출현하는 약 900여 종의 어류 가운데 식용하는 238종의 해산 어류에 관하여 해설과 원색 사진을 함께 실었다. 사진은 어종 본래의 색깔이 잘 나타나도록 조업을 마치고 돌아오는 어선에서 표본을 수거하여 대부분 신선한 상태에서 촬영하였다.
어류의 종마다 학명, 외국명(영명, 일명, 중명), 특징, 생태, 이용을 실었으며, 전장, 분포 등을 요약, 정리하였으며, 형태적 특징을 세밀화에 번호로 표시하여 설명함으로써 현장에서 어종을 쉽게 이해할 수 있도록 하였다. 전문 용어는 독자들이 이해하기 쉽도록 풀어쓰려고 노력하였으며, 부록에 용어 해설을 실어 필요할 때 참고할 수 있도록 하였다.
읽을거리에는 식용어의 습성, 영양 성분, 조리법이나 지역 음식 등에 관한 내용을 실었는데 예를 들면, 홍어는 상한 것이 맛이 있다, 포장마차집의 단골 메뉴, 겨울철의 별미 물메기탕, 아귀 머리 수프와 아귀 간 요리, 주둥이가 긴 학공치, 소화불량에 효과가 있는 농어와 점농어, 쥐노래미의 측선, 가을 전어 등이 있다.