68세 혼자 떠난 남미 배낭 여행 (남미, 쿠바, 멕시코)

지금 아니면 언제?

어느 날 눈 뜨고 거울을 보니 후줄근하고 세월의 흔적이 덕지덕지 묻어있는 노인을 보았다. 늘 해왔던 사업도 접고 등 딱 붙이고 빈둥거리는 일도 이젠 짜증이 났다. 나의 일상이 소소한 부분에 신경 쓰느라 너무나 넓은 세상을 놓치고 사는 것은 아닌지 생각하게 한다. 나에겐 더 즐겁게 살 권리가 있고 두려움에 대한 용기를 낸다면 인생은 재미있지 않을까


여행은 가슴이 떨릴 때, 그리고 걸을 수 있을 때 떠나라는 말이 있다. 돈과 시간도 중요하지만 여행은 우선적으로 건강해야 가능하다. 5, 60대에 이런저런 이유로 여행을 미루면 노화가 본격적으로 시작될 때에는 체력 저하로 후회하기 십상이다.


여행을 다니는 동안 늘 구글 지도와 인터넷 검색엔진을 만든 네이버와 여기에 온갖 발자국을 남긴 선배 여행자에게 감사드린다. 만약 여행 노벨상이 있다면 두말 없이 구글 지도를 추천한다.

배낭여행은 해당국 언어를 불편 없이 잘 하든지 아니면 여행 관련 스마트 폰을 능숙하게 잘 다룰 줄 알든지 둘 중 하나는 잘해야 배낭 여행이 재미있어진다. 필자는 68세의 나이에 누구나 있는 건강상 많은 변수를 안고 짦은 생존 영어와 스페인어는 '올라' 딱 한마디로 중, 남미 80일간 배낭 여행을 다녀 왔다.