『도련님』의 시대 4 메이지 유성우 편

『도련님의 시대』는 작가 스스로 일부러 상업성을 배반하고, 터부를 건드린다는 각오로 탄생한 작품이다. 오랫동안 콤비로 만화를 그려온 세키카와 나쓰오와 다니구치 지로가 지금까지 한 번도 시도해보지 않았던 만화를 그려보자는 마음으로 시작한 이 만화는 처음 단 권으로 기획됐었지만, 장장 12년 동안이나 계속 이어졌다. 문인, 사상가들을 중심으로 디테일하게 펼쳐지는 메이지 시대의 풍경은 수십 권의 인문서를 읽는 것보다 더 또렷하게 이해된다.

핼리 혜성이 길고 불길한 꼬리를 끌며 지구에 접근한 메이지 43년(1910년), 천황 암살을 모의했다는 죄명으로 26명이 사형당하거나 수감되는 이른바 ‘대역 사건’이 일어난다. 이 사건의 공모자로 몰려 형장의 이슬로 사라진 사회주의자 고토쿠 슈스이, 간노 스가코를중심으로 역사의 격랑에 휘말린 불운한 청년들의 삶을 살펴본다.