제3의 동양학을 위하여

매일밤 중국산 음식을 먹고
미국의 시트콤 드라마 프렌즈를 보는 한국인들은 어디로 향해 가는가?

오리엔탈리즘과 중화주의를 넘어선 한국만의 문화코드와 정체성이 필요하다. 『제3의 동양학을 위하여』는 제3의 동양학을 제창하며 자생적인 한국 동양학의 입장을 강조하고 동아시아 신화와 상상력을 바탕으로 한 문화론을 전개해온 한국의 대표적 신화학자이자 중문학자인 정재서 교수의 신간이다. 서양에 대한 동양의 복권으로, 연속적인 탈중심의 작업을 통해 한국 동양학의 가능성을 힘 있게 예중해 온 저자는 우리 동양학에 만연되어 있는 오리엔탈리즘과 중화주의에 대한 문제의식에서 출발하여 양자를 극복한 제3의 입장을 구축했다. 현대의 제국인 중국과 서구의 틈바구니에서 정체성을 모색해야 하는 한국 동양학이 어떻게 나아가야 하는 길을 일러 주고 주체적이고 자립적인 아시아의 한 국가로 발돋움해야 하는 중요성을 강조하고 있다.

제1부 '제3학의 동양학은 가능한가?'에서는 제3의 동양학을 실현하기 위한 구체적 방안을 논의하였는데 원전과 당대 이론과의 창조적 조우를 통한 제3의 동양학의 창출과 동양 글쓰기의 역사 및 번혁의 당위성에 대해 검토했다. 제2부 '제3의 동양학자들을 위한 대화'에서는 동양학의 새로운 길을 모색하기 위해 한국, 대만, 중국의 대표적 동양학자들과 나눈 대담을 수록하였다. 또 제3부 '동아시아로 가는 길'에서는 앞서 얻어진 제3의 동양학적 입장을 바탕으로 평등한 관계의 동아시아 문화 공동체를 수립하는 방안에 대해 논의했다. 기존의 동아시아 담론에 내재한 종족주의적 욕망을 비판적으로 고찰하고 무차별적 세계화에 대응하고 문화적 정체성을 확보하는 입장을 제시했다. 마지막으로 에필로그 '동양학의 도상'에서는 저자가 그동안 동양학에 뜻을 두고 공부해 온 일들에 대한 이야기로, 제3의 동양학으로 향하는 노정을 함께하느 동학들에게 유용한 지침서와 표상이 될 것이다.