교부 아우구스티누스

최고의 고대인이자 최초의 근대인, 아우구스티누스

아우구스티누스 한 명만 제대로 이해해도 웬만한 그리스도교 교리와 사상을 안다고 할 수 있을 만큼, 그의 사상이 드리운 그림자는 크다.

어떤 이는 아우구스티누스와 토마스 아퀴나스를 중세신학과 중세철학의 시작과 정점으로 놓고, 어떤 이는 사도 바오로와 교부 아우구스티누스를 고대 그리스도교 신학의 시작이자 끝으로 놓기도 한다. 이렇듯 아우구스티누스는 그리스도교를 집대성했다고 할 만한 인물이며 이성적으로 종교를 철학체계에 가깝게 형상화한 인물이다. 바로 그 때문에 여러 세계철학사 책과 교과서에도 그는 중요한 자리를 차지하고 있다. 또한 고대철학의 대표 격이라 할 수 있는 플라톤의 철학과 로마제국의 국교였던 그리스도교를 조화롭게 하나의 사상으로 묶어냈다는 데서 그는 고대철학의 완성자일 뿐 아니라 중세와 근현대철학으로 가기 위해 반드시 넘어가야 할 다리와도 같다.

“그리스도교를 만든 3인의 사상가”는 그리스도교를 교양이자 학문으로 접근하려는 인문/역사 독자들이 이 3권만 읽더라도 그리스도교의 핵심 교리와 역사적 변천을 한눈에 파악할 수 있도록 구성한 기획이다. 옥스퍼드 대학의 ‘Very Short Introduction’ 시리즈에서 바오로, 아우구스티누스, 루터 세 명의 일대기와 사상의 형성 과정을 다룬 책을 가려 뽑았다. ‘Very Short Introduction’ 시리즈는 각 분야의 대가들이 묵직한 학문 주제를 초심자들도 알기 쉽게 설명하는 입문서로, ‘교유서가 첫단추’ 시리즈와 ‘연암서가 인문교실’ 시리즈로도 출간 중이다.