세계의 과학자 12인, 과학과 세상을 말하다

세계적인 생물학자이자 베스트셀러 작가인 에드워드 윌슨, 『빈 서판』으로 유명한 진화심리학자 스티븐 핑커, 영국 왕립연구소 소장인 신경학자 수전 그린필드, 영국의 왕립천문학자 마틴 리즈 등 각 과학계의 손꼽히는 대표 과학자들이 과학과 세상을 둘러싼 여러 현안을 두고 입을 열었다. 유전자결정론과 자유의지, 의식 연구의 현 단계, 인공지능의 가능성과 한계, 동물 실험과 윤리, 신약 개발과 특허권, 환경 보호, 유전자변형작물 논쟁, 과학 대중화 등 『세계의 과학자 12인, 과학과 세상을 말하다』에 등장하는 열두 명의 과학자들은 다양한 주제에서 자신들의 의견을 내놓는다.

이 책의 근본 취지는 과학자들이 자신의 견해를 폭넓은 대중에게 알리는 것이 과학과 사회 모두에게 도움이 된다는 생각을 바탕으로 한다. 실제로 과학기술이 발전한 사회는 그 사회를 구성하는 대중 전반의 과학교양 수준이 높다. 과학자가 대중들에게 솔직하게 과학의 성과와 영향력을 전달하고, 대중들은 합리적으로 그 내용들을 판단하고 관심을 가질 때 과학은 더 발전하고 우리들은 그 혜택을 얻을 수 있다. 그것이 이 책과 이 책의 인터뷰에 응한 과학자들의 바람이다.