독서클럽 : 함께 읽는 프랑스 문학

이 책은 제목 그대로, 프랑스 문학을 함께 읽는 데 좋은 안내자가 되기를 꿈꾸며 만든 책이다. 문학작품을 읽는 인구 자체가 점점 줄어드는 상황에서 중세부터 현대에 이르는 프랑스 문학작품을 10편 넘게 읽어 보자는 권유가 다소 무모해 보일 수도 있다. 그러나 프랑스 문학만큼 인간에 대한 탐구, 특히 인간 내면의 심리나 개인과 사회의 관계에 일관되게 관심을 기울여 온 문학도 그리 흔치 않다고 생각하기에, 문학을 통한 일종의 인생 혹은 사회 공부가 되기를 바라는 마음에서 이 책을 구상하였다.
이 책은 모두 2부 13장으로 구성되어 있다. 먼저, 제1부에서는 사랑을 주제로, 중세에서 19세기까지 총 6편의 소설 작품을 소개한다. 다른 나라 문학작품들과 구별되는 프랑스 문학작품의 특징을 이해하려면 기독교와 귀족 문화 혹은 귀족적 전통에 대해 살펴볼 필요가 있는데, 기독교와 귀족적 전통이 인간의 삶과 인간 이해에 어떤 영향을 끼쳤는지 구체적으로 살펴보기에 사랑만큼 좋은 주제는 없기 때문이다. 제1부에서는 특히 문학 텍스트를 외부 자료 없이도 최대한 텍스트 자체로서 읽을 수 있도록, 작품에 대한 상세한 설명과 설명에 부합하는 텍스트를 발췌, 소개하는 데 역점을 두었다. 각각의 문학 텍스트를 읽고 해석하는 방법에 치중한 제1부가 일종의 기초 단계라면, 현대 문학작품을 다루는 제2부는 심화 단계라고 할 수 있다. 일단 현대로 들어오면, 복잡해진 세계만큼이나 다채로운 주제를 다룬 다양한 형식의 작품이 많아서 작품 한 편, 작가 한 사람을 공부하는 것보다는 전체 문학의 흐름과 그 속에서 다루어지는 다양한 주제를 살펴보는 것이, 현대 프랑스 문학을 이해하는 데 더 효과적이라고 생각한다. 물론 그렇다고 하더라도 이 교재는 개별 문학작품을 읽고 음미하는 데 목표를 두고 집필된 것인 만큼, 제2부에서도 현대 프랑스 문학을 대표할 만한 개별 작품을 소개하는 데 초점을 맞출 것이다. 하지만 작품 전체를 꼼꼼히 살피는 방식보다 주제 탐구에 치중한다는 점이 제1부와 다른 점이라고 할 수 있다.