날아오는 공을 피하지 마라

날아오는 공을 피하지 않는,
임오경의 도전하는 삶에 관한 기록

임오경의 첫 에세이, 『날아오는 공을 피하지 마라』. 핸드볼계의 전설이자 ‘우생순’의 실제 주인공인 임오경의 도전하는 삶을 담았다. 초등학교 4학년 때 핸드볼을 시작한 이후로, 국가대표가 되고, 올림픽에서 금메달을 따고, 일본에 진출해서 감독까지 되고, 다시 한국으로 돌아와 지도자로 활동하다 지금은 정치인으로 살고 있는 ‘인간 임오경’의 모습을 만날 수 있다.

책 제목이기도 한 ‘날아오는 공을 피하지 마라’는 임오경의 인생 전체를 잘 보여주는 문장이다. 그가 인생에서 겪은 크고 작은 굴곡 속에서 무언가 닥쳐올 때마다 피하지 않고 맞서는 모습들을 책 곳곳에서 담겨 있다. 선수 시절에도, 감독 시절에도, 그리고 지금 이 순간에도 선배 혹은 감독, 국회의원이라는 자리에 머물지 않고, 리더로서 자신과 팀의 변화를 주도하고 틀을 바꾸기 위해 노력해 온 과정들도 책 속에 가득하다. 운동보다는 그림 그리는 것을 좋아했고, 말수가 적고 수줍음이 많던 소녀가 핸드볼에 빠져들어 최고의 핸드볼 선수로 성장한 이야기, 올림픽에서 우리나라 여자 구기종목 최초로 금메달을 안겨 준 이야기, 최초의 핸드볼 여자 감독의 자리에서 겪은 이야기, 더불어민주당에 입당하여 총선에 도전하고 정치인으로 새로운 도전을 하는 이야기 등 치열하게 살아오면서 꿈꾸고 이루고, 다시 새로운 꿈에 도전하는 임오경의 멈추지 않고 살아온 그의 당찬 도전의 여정을 이 책으로 소개하고자 한다.

임오경의 도전하는 삶으로 들어가 보자. 그가 한 걸음 한 걸음 나아가는 이야기 속에서 그가 흘린 땀과 눈물, 그를 나아가게 만든 진심들을 느낄 수 있을 것이다. 자신을 향한 편견과 한계를 극복하며 이루어낸 성취들은 많은 이들에게 좋은 본보기가 되기에 충분하다. 또한 낯선 정치 세계에 입문하여 스스로 편견을 극복하면서 이루어낸 성취들을 바탕으로 국민의 삶을 더 나은 방향으로 변화시키기 위한 정치인으로서의 진심 어린 고민도 엿볼 수 있을 것이다.