새가 꽃을 물어오지 않아도 봄바람은 저절로 꽃다운 것을

“역병 치유 제일의 양약은

서로 보듬는 자애와 연민입니다”



새벽 3시, 스님은 어김없이 눈을 뜬다. 잠시 참선에 든다. 한시간여 흘렀을까. 스님은 도량석을 돌며 잠든 만물을 깨운다. 목탁소리 맞춰 개구리도 덩달아 울어댄다. 산새들이 날개짓하면 도량에 꽃님들 여기저기서 얼굴을 내민다. 강산이 두 번 바뀌어도 달라지지 않는, 금산 보석사 주지 장곡스님의 일상이다.



예불 모시고 공양을 한 뒤, 아침 8시가 조금 넘으면 스님의 포행이 시작된다. 사시기도 전까지 3시간 남짓 스님의 포행길 도반은 스마트폰과 메모지다. 온갖 꽃과 나무 야생초와 풀벌레까지 스님은 스마트폰에 달린 카메라로 아주 폼나게 찍어준다. 사진을 찍으며 스님은 그들에게 밤새 안부를 묻고 계절이 오고가는 길목에서 대화도 나눈다. 이따금씩 잡초도 베어주고 쓰레기도 줍는다. 날마다 보고 걷는 길이지만 날마다 새 생명을 발견하고 어제와 다른 생각에 몰두한다. 세파에 찌들어 번뇌에 신음하는 산 아래 사람들에게 작은 위로와 응원이 돼줄 생각들이다. 스님은 잊기 전에 메모지를 꺼낸다.



책은 ‘참다운 불자’, ‘청정한 불자’, ‘지혜로운 불자’, ‘수행하는 불자’, ‘회향하는 불자’ 등 불자로서 삶의 자세를 다섯가지 섹션으로 나눴다. 요즘 삶에서 겪는 132가지 주제를 놓고 스님이 가려뽑은 경전구절로 시작해 스님의 법문으로 이어져 옛 선지식의 게송으로 마무리된다. ‘경전-법문-노래’의 맥락으로 삼박자 화음이 순조롭게 맞춰져 읽는 재미가 쏠쏠하고, 읽고 나면 어디 가서 써먹고 싶을 정도로 마음에 오래토록 남는다. 스님의 깊은 사색, 오랜 통찰과 경험으로 빚어진 열매인만큼 이야기마다 심금을 울린다.