왕충이 해석하는 기의 세계

왕충의 사상을 유물론적인 관점에서 해석하기도 한다. 그러나 그러한 해석에는 많은 무리가 따른다. 또한 중국고대의 사상을 연구하는 방법으로 학파에 집착하는 경향이 많은데, 이러한 방법 역시 사상사 연구에 걸림돌이 될 수 있다. 사상이란 당시의 사회적 분위기 속에서 생겨나고, 그 사회는 공통된 문제를 공유하면서 연속된 흐름으로 나타난다.

이 책에서는 왕충의 사상을 중국고대 사상의 흐름 속에서 해석하고 있다. 학파 중심의 관점에서 벗어나, 연속된 사회 속에서 연속된 사상적 문제를 중심으로 왕충의 기의 세계를 그려보고 있다. 중국고대 사상에서 빼놓을 수 없는 것이 기 개념의 등장과 수용에 관한 것이다. 기 개념의 등장으로 인해 당시의 세계관은 새로이 해석되고, 중국적 특색을 가진 세계관의 틀이 만들어지게 되었다. 왕충이 해석하는 기의 세계를 통해서 이러한 중국적 기의 세계를 이해할 수 있다. 또한 이 책에서는 한왕조의 학자로서 왕조를 위한 왕충의 고뇌와 학자의 임무에 대한 경험적인 입장에서의 주장 등을 밝히면서, 이전 사상에 대한 비판과 종합이라는 측면에서 왕충의 사상을 그려보고 있다.