루소의 생애와 사상

“인간으로 돌아가라!”

『루소의 생애와 사상』은 루소의 인간교육 사상과 민주적인 시민정신을 보여주면서 우리 사회에 이상적인 인간상과 사회상이 무엇인가에 대해 도전한다. 이 책은 우리에게 인간의 참된 모습은 어떤 것인가를 생각게 할 뿐만 아니라 루소가 제창한 교육의 진정한 목표, 즉 ‘인간이 되는 길’을 보여줌으로써 한 인간을 완성시키기 위해 교육자가 해야 할 일을 구체적으로 보여준다. 루소가 바라는 이상적인 교육자는 제자를 단지 ‘사람을 사랑할 줄 아는 다정한 인간’으로 만들어주는 사람이다.

이 책은 또한 루소가 주장한 올바른 시민교육과 사회상을 통하여 인간의 행복이란 바로 자연이 인간에게 준 자기보존을 위한 행위, 사회 속에서 타인과 함께 더불어 살아가는 인간의 길에 있다는 것을 보여준다. 루소에 따르면, 진정한 시민의 의무란 권력이나 명예, 재산위주의 삶의 방식에 있는 것이 아니라 자유와 건강, 근면과 진실함 속에서 올바르게 살아가는 정직한 직업인, 곧 대중에게 유익을 줄 수 있는 직업인의 의무 속에 있다. 더 나아가 이 책은 루소의 종교관을 밝히면서 오늘날 한국교회와 기독교가 지니고 있는 편협성과 배타성을 경계하면서 어떠한 믿음과 신앙이 올바른지에 대해서도 생각해 볼 수 있는 기회를 제공한다.