치료받지 못한 죽음

보행자 교통사고 사망률 1위, 자살률 1위, 산업재해 사망률 1위……, 교통사고든, 자살이든, 작업장 사고든, 모두가 ‘외상’으로 인한 신체 손상을 동반하지만 이와 관련된 사회 안전망은 전무하다. 그 결과 적절한 치료를 받으면 충분히 살 수 있는 사람들이 해마다 적어도 1만 명씩 죽는다. 지금도 수많은 사람들이 병원 문턱을 넘지 못하고, 혹은 여러 병원을 전전하다가 길바닥이나 응급실 침대 위에서 죽음을 맞는다. 이 책은 이들의 죽음이 단순히 운의 문제가 아니라 중증 외상 의료 체계의 부재가 빚어 낸 비극이라고 말하고 있다.

중증 외상이란 둔상이나 관통상 등으로 내부 주요 장기가 손상되거나 신체 부위가 광범위하게 손상돼 환자가 생존할 확률이 일정 수준 미만인 경우를 말한다. 중증 외상 환자를 직접 보면 다시 살아나는 게 기적이라는 생각을 하게 된다. 이 책은 그 기적이 얼마든지 평범한 일이 될 수 있다고 말한다. 그리고 그 평범한 기적을 현실로 만들려 한 노력을 담았다. 또한 의료 사각지대에서 허무하게 버려졌던 목숨들을 충격적으로 증언하는 동시에 보이지 않는 곳에서 오랫동안 땀 흘린 이들의 노력도 지나치지 않고 고루 살펴보았다.