성공한 개혁가 룰라

2003~2010년 브라질 대통령을 지낸 룰라의 성장과 정치 행보를 보며 국부라고 일컬어도 과언이 아닐 그의 성공과 개혁이 어떻게 이뤄졌는지 보여준다. 저자는 룰라의 정치적 개성, 그의 성취를 중심으로 살피며 룰라를 성공한 개혁가로 평가한다. 무엇보다 중산층 감소 추세를 증가 추세로 역전시킨 것, 그럼으로써 보통 사람들에게 삶의 희망을 갖게 했으며 노동자층을 중심으로 한 민중의 당을 만들고 제도 정치권에 세우는 데 성공했다는 것, 그리하여 브라질 민중의 삶을 개선하기 위한 투쟁에 본영을 제공했다는 것, 그리고 외채의 늪에 빠져 허우적대던 불량경제를 환골탈태시켜 정상화하는 데 성공했다는 것 등의 성취가 그 평가를 반증한다.

더욱이 우리나라 최근사에서 보이는 정치과정과 비교할 때 룰라의 성취는 돋보인다고 말하는 이 책은 1987년 대투쟁 이후 제도권에 진입한 민주화 세력들이 정치적 자유를 향한 의지는 강했으나 민중지향적 의지는 의외로 허술했다는 것과, 정치 지도층에서 분열이 아닌 통합의 리더십을 찾아보기 힘들다는 것이 우리 정치에서 두드러진다고 지적한다. 다양한 일화를 곁들여 룰라의 리더십과 개혁 이야기를 재미있고 쉽게 서술하고 있는 이 책을 통해 독자는 현시점에서 저자가 ‘왜 룰라’를 이야기하는지 공감할 것이다.