서구 자유주의의 융성과 쇠퇴

자유주의 전체에 대한 하나의 관점 혹은 하나의 해석을 제시하는 책. 저자는 르레상스와 종교개혁에서부터 현재에 이르기까지 광범위한 시기에 걸쳐 다양한 사건, 주장들을 검토함으로써 자신의 관점을 뒷받침하고 있다.

자유주의의 정치적 가치들을 뒷받침하는 인간과 사회에 대한 자유주의의 이론이 무엇인가를 탐색하는 것으로부터 시작하여, 인간과 사회에 대한 자유주의의 이론을 바탕으로 할 때 자유주의가 실현하고자 하는 가치들을 어떤 것이며 어떻게 평가되어야 하는가를 기술하였다. 그리고 자유주의를 적절한 역사적 맥락에 위치시키는 한편 자유주의 사상의 전개를 추적하고, 변화와 연속성을 기술함으로써 사상과 이데올로기의 운동으로서 자유주의의 역사적 성격이 어떠한가를 밝히고 있다.